Bertis Downs on elanud Georgia osariigis Athensi linnas alates 1978. aastast, mil ta alustas seal oma õigusteaduse õpinguid. Ta on Georgia advokaat ja oli pikka aega ka Georgia ülikooli õigusteaduskonna dotsent. Tema erialaks on meelelahutusvaldkonna juriidika ning ta on esindanud Athensi kuulsaimat bändi R.E.M. kogu nende karjääri jooksul.
Downs sai Davidsoni kolledžist bakalaureusekraad ajaloos ja Georgia ülikoolist õigusalase doktorikraad. Ta on töötanud Washingtoni osariigi föderaalringkonna apellatsioonikohtu vanemkohtuniku Wilson Coweni assistendina ja õpetas meelelahutusõigust Georgia ülikoolis. Ta on olnud praktiseeriva õiguse instituudi seminari salvestatud muusika lektor meelelahutustööstuse klientidele ning osalenud Ameerika baaride ühenduse foorumi meelelahutuse ja sporditööstuse komitees. Downs on mh ka riikliku haridusühenduse sihtkapitali ja Georgia ajaloo säiltamise fondi olnud juhatuse liige. Tänapäeval naudib ta pensionipõlve, elades peamiselt Athensis ja New Hampshire'i maapiirkonnas koos oma pere ja arvukate karvaste sõpradega.